Reisverslag Zuid-Afrika 2016

Dag 13, van Umhlanga Rocks naar de Drakensbergen.

De stroom is vannacht uitgevallen dus zijn we genoodzaakt bij zaklamplicht te douchen en de koffers in te pakken. Ook het ontbijt gebeurt bij het licht van een aantal zaklampen die op de tafeltjes en het buffet staan. Gelukkig hebben ze wel een thermoskan koffie staan voor de liefhebbers, en dat zijn we.

Om 10 uur vertrekken we voor het volgende deel van de reis en we zijn blij als we deze drukke, hectische stad uit zijn. Het reisbureau heeft voor ons een route van 230 km uitgestippeld waarvan de eerste 170 km via de snelweg M3 gaat. Van de eigenaresse van de lodge hebben we gelukkig een alternatieve, weliswaar minder snelle route gekregen die we besluiten te nemen. Op het kaartje die we krijgen heeft ze meteen de bezienswaardigheden waar we langs komen aangetekend. Heel leuk, maar jammer genoeg missen we de goede afslag waardoor het grootste deel toch over de grote weg afgelegd wordt.

We passeren kleine dorpjes met schamele behuizing.

In de verte doemen de Drakensbergen op.

Als we uiteindelijk de snelweg verlaten is het verder alleen maar binnenweg en het tweede deel gaat zelfs over in een zandweg. De dorpjes die we nu passeren bestaan uit hele schamele, vaak deels van golfplaten opgebouwde huisjes, maar het grootste deel heeft wel een schotelantenne op de dakrand.
Onze lodge ligt midden in het Giants Castle Game Reserve en als we de poort van het park bereiken zitten we inmiddels midden tussen de bergen. Vanaf hier is het nog een heel stuk rijden naar de lodge, waar wij er nog eens extra lang over doen. Voor ons is het weer bijna een game drive. Voor elke vogel, groot of klein of andere bezienswaardigheid wordt gestopt en het is inmiddels half vier als we de lodge bereiken.

Bij de ingang van Giant's Castle National Park.

We rijden tussen enorme bergen door.

Op wat een mooie plek zijn we weer terecht gekomen. De lodge is gebouwd op een heuvel waardoor het merendeel van de bijna 30 bungalowtjes een vrij en meer dan geweldig uitzicht heeft over de majestueuze bergen. We hebben een leuk bungalowtje voorzien van een keukentje, electra, etc., zelfs een televisie is aanwezig. Ook al zitten we heel ver weg van de bewoonde wereld, we zijn van alle gemakken voorzien.
Zolang het nog licht is halen we wat te drinken in het winkeltje en lopen we nog even met de camera rond over het terrein van de lodge. Het verbaast ons dat, ondanks dat we op grote hoogte zitten en de nachttemperaturen rond het vriespunt liggen, we hier de grootste verscheidenheid aan sunbirds (kolibries) zien van de hele reis tot nu toe.

Ons huisje met het geweldige uitzicht dat we hebben.

Comfortabel en van alle gemakken voorzien.

Om 7 uur hebben we afgesproken in het restaurant. Het eten is heerlijk en hier hebben we zelfs wifi zodat we thuis kunnen laten weten waar we zitten. We zijn niet de enige Nederlanders in de lodge. We treffen een jong stel dat we eerder ontmoet hebben in de Forest Lodge in St. Lucia.
In ons 'chalet' lezen we nog even wat, doen we een spelletje, maken we een backup van de laatste foto's en liggen pas rond half 11 in bed. Het is inderdaad koud, rond het vriespunt, dus de extra dekens komen goed van pas.